Tekniken ersätter skolan

Att skolan kommer att förändras med all den nya tekniken som som skapas nu vi väl alla överens om? Men jag undrar ibland om vi är riktigt överens om hur mycket. Debatten idag handlar om datorn som instrument måste in i skolan. Elever och pedagoger måste få i stort sett obegränsad tillgång till datoter. Därför pratas det en del om ett-til-ett projekt dvs varje elev och lärare får en egen dator. Det refereras ofta till de orter och skolor som kört sådana projekt ett tag. Man pratar om hur det pedagogiska arbetet har förändrats.

Visst är det viktigt att ge de som verkar i systemet tillgång till datorer. Samtidigt så handlar den nya tekniken och dess intåg om så mycket mer. Att ge var och en en dator är bara en början på en liten del av de stora förändringar som kommer. Dessa förändringar kommer att bli betydligt större än de som vi har sett och ibland anar. Jag är övertygad om att inom kanske bara några år kommer skolan att var så förändrad att vi idag inte kommer att känna igen oss. Mycket av de som görs idag kommer att försvinna och ersättas av något annat. Nu vore det kanon om jag kunde beskriva dessa förändringar i detalj eller åtminstone lite mer än bara övergripande. Det är här jag stöter på ett problem för jag vet inte vad detta nya är eller hur det kommer att se ut. Egentligen tror jag att ingen av oss vet men att de kommer det är jag övertygad om.

Ibland har man tur och läser ett blogginlägg eller en artikel som pekar lite på hur en sådan förändring kan gestalta sig. De ger en ögonblicksbild på ett tänkbart användningsområde som visar lite på hur radikalt annorlunda tekniken kan användas i t.ex pedagogiska situationer. Jag har haft turen att ramla över två sådana artiklar nyligen.

Det första är från Google och dess tjänst Translate för er som inte känner till den så kan den översätta text och faktiskt hela dokument mellan över 50 språk. Översättningarna kanske inte är klockrena alltid men som en bas för vidare bearbetning funkar de bra. Man får heller inte glömma att tjänsten blir bättre hela tiden. Den lär sig av oss som användare och den kommer att lära sig snabbt. Helt enkelt för att så många använder den. Google filar på denna tjänst precis som alla andra av Google-tjänster. De informerade i veckan att man kan få översättningen uppläst för sig. När jag läste det var jag glad att jag inte jobbade på Hermods eller något annat företag som var inom samma bransch. Google erbjuder ju gratis vad de tar betalt för. Det kommer inte ta lång tid innan någon språkintresserad lägger upp lektioner i Google Docs som sedan kopplas till translate och vips har du gratis språkkurser. Kurser som användarna tillsammans kommer att förbättra som man idag gör med Wikipedia.

Det andra exemplet är att Nasa lanserat ett spel på nätet "Be a Martian". Lite förenklat går spelet ut på att man skall sortera de tusentals bilder olika sonder har tagit av planetens Mars yta. De barn som deltar får poäng och andra saker i spelet. Nasa kommer att få bilderna organiserade och får en komplett bild på Mars yta. Jag önskar att det sådan spel hade funnits när jag var barn för hur roligt hade det inte varit? Dessutom så lär man sig mycket om planeten Mars.

Dessa två exempel tycker jag visar hur man på ett helt annat sätt kan använda tekniken. Vem hade kunnat ana att man skulle kunna använda tekniken på ett sådant sätt? Dessa två exempel är bara två tidiga, opolerade. Snart kommer det fler som hela tiden blir bättre och mer sofistikerade. Samtliga av dessa nya tjänster kommer att leva på webben utanför dagens pedagogiska system. Det som jag funderar över är när någon av alla dessa briljanta människor som konstruerar dessa tjänster kommer att ta steget fullt ut och binda samman dem. Då kommer vi att ha en helt ny skola. Den skola som vi inte kommer att känna igen.

Det handlar inte om tekniken!

Jag fick en insändare publicerad i Helsingborgs Dagblad. Ingen stor sak kanske. När man skriver insändare så vet man att man inte har så mycket plats, inte så många ord att man kan föra fram allt man tänker. Därför måste man spetsa till och koncentrera sin synpunkter. Det är i och för sig inte alltid fel att tvingas till det för ibland innebär det att man måste hitta kärnan i vad man tycker. Att verkligen tvinga sig själv att tänka efter vad det är man egentligen menar.

Nackdelen är förstås att när man förenklar något komplicerat som t.ex vad den nya tekniken kommer att innebära för vår skola och i förlängningen vårt samhälle så tvingas man utelämnar andra viktiga ämnen. I den insändaren som jag fick publicerad beskrev jag hur tekniska tjänster gör att andra krav ställs på dagens skolan. Men egentligen är det inte själva tekniken som jag tycker intressant utan vad som händer i mötet människa och teknik. Hur denna nya tekniken kommer att förändra våra värdering och hur vi ser på vårt arbetsliv, på vårt samhälle och hur det skall styras? För med den nya tekniken som ibland kallas för Web 2.0 så kommer våra värderingar att förändras.

Det som gör mig lite fundersam i hela debatten om hur framtidens skola bör se ut är att vi alldeles för ofta fokuserar på tekniken. Att alla elever skall ha en egen dator, att alla klassrum skall ha Smartboards, att alla skolor skall ha ett trådlöst nät. Viktiga frågor men den stora utmaningen för skolan är inte att införa ny teknik utan att få pedagogerna att förstå att andra värderingar och kunskaper kommer att bli viktiga. Många av dessa nya kunskaper och värden som är ett resultat av den nya tekniken går på tvärs mot de värderingar och kunskaper man undervisar idag. Tekniken är bara en katalysator men det är vi som människor som står för förändringen. Inte tekniken!

Publicerad insändare

Följande insändare av mig är publicerad i dagens Helsingborgs Dagblad;

Google låter oss testa deras nya tjänst Google Wave. Tanken man har med tjänsten är att slå ihop e-post med chatt och dokument-delning. Man låter 100 000 testa produkten innan den är riktigt klar och jag är en av de lyckliga. Jag tror att denna och liknande tjänster kommer att fortsätta den fantastiska utveckling vi har sett fram till dags dato. Nu är ju Google betydligt mer känt för sin sökmaskin som vi alla använder. Många av oss använder tjänsten flera gånger per dag. Men Google har många andra tjänster som alltfler av oss använder. En av dessa är Google Docs som jag använder för att skriva dessa ord. Google docs kan enkelt förklaras med ett office-paket på webben. Det är alltså bara att surfa in på en webbsida så har du en ordbehandlare, kalkyl- och presentations-program. Givetvis är den tjänsten som nästan samtliga från Google gratis.

Ingen av dessa tjänster fanns för tio år sedan. Google själv är inte mycket äldre och trots det har vi svårt att tänka oss en värld utan företaget. Vi är numera vana vid att all världens kunskap är bara en sökfråga borta. Det är långt ifrån den värld många av oss växte upp i. Då fick man hoppas att ens föräldrars Bra Böckers lexikon innehöll vad man sökte. Annars var det bara att ta sig ner till biblioteket och få hjälp av av bibliotekarien. Men för mina barn är Googles värld den enda de känner till. De har aldrig vetat hur det känns att inte ha all världens kunskap bara en sökfråga borta!

Denna fullkomliga informationsrevolution borde påverka den skola där mina barn befinner sig större delen av dagen. Tanken är väl att man där skall rustas för det samhälle de senare skall jobba i, men tyvärr är det inte så. Det arbetsliv de skall ut i kommer att ha datorer som är hundra gånger mer kraftfulla än dagens till och med mobiltelefonerna kommer att vara snabbare än dagens hemmadator. Mina barn kommer av sin arbetsgivare att förväntas navigera i denna informationsflod, kunna dra slutsatser och skapa relationer. Inget av detta lär de sig i dagens skola. Istället spiller man energi på vem som skall vara huvudman för skolan.

När hela mänsklighetens kunskap bara finns en sökfråga borta tycker jag att de styrande istället borde besvara en enda fråga jag har till dem; Varför vi som föräldrar skall fortsätta skicka våra barn till en omodern institution?

Wave i utbildningen

Google har som säkert ni alla känner till släppt sin tjänst Google Wave till några utvalda. Antalet har väl passerat 200 000 nu så särskilt utvald känner man sig inte längre. Ni som fortfarande inte har tillgång till tjänsten får vänta till börja på nästa år eller försöka få någon av oss som har invites att dela med sig. ;)

Jonas Hällebrand skriver sitt senaste inlägg på sin blogg om ett sätt man kan använda tjänsten i utbildningen. Men skall sanningen fram som är Google Wave så ny och har så många funktioner att jag tror ingen idag kan förutse hur vi kommer att använda den. Något som Jonas påpekar. Det enda som är säkert är att det är en ny tjänst med en fantastiskt potential.

När det gäller Wave inom utbildningen så pekar tjänsten på en mer övergripande trend. Goole Wave ligger på Google servrar och även om det är möjligt att köra tjänsten på sina egna servrar är det nog få som kommer att göra det. Dessutom så kan ingen hindra att pedagoger och elever ändå kör sina egna kontot på Googles datorer. Wave är alltså ytterligare en tjänst som dagens IT-avdelningar inte kommer att ha kontroll över. Ytterligare ett tecken på att den pedagogiska plattformen kommer att flytta ut på nätet och makten kommer att flyttas till de som använder den.

Som jag ser det har dagens IT-avdelningar två val; antingen kämpar man en alltmer hopplös kamp om att behålla kontrollen ELLER så arbetar man tillsammans med användarna för att gör överflyttningen så smidigt som möjligt.

Ödesfråga för skolan

Nu stormar debatten om skolan efter Jan Björklund och några av hans kolleger har föreslagit på DN-debatt att skolan skall förstatligas. Man påstår att det är det enda sättet höja lärarnas status och kvalitén på undervisningen.

Debatten om hur huvudmannaskapet skall se ut kommer säkert att vara intensiv och hålla på ett bra tag, antagligen ända tills valet. Om nu inte Folkpartiets Landsmöte tar död på förslaget. Det finns ju många kommunpolitiker som inte hoppar högt av glädje när de läser debattartikeln.

Samtidigt så rusar verkligheten vidare. För det händer verkligen mycket nu på Internet och följaktligen i utbildningsinstitutionerna. Många politiker verkar fortfarande anta att skolan alltid kommer att finnas kvar och i stort sett i den formen som finns idag.

Jag däremot tänker på ett citat från Dean Shareski IT-pedagog;

"So, it is not a question of whether these technologies add value somehow to education, but the reverse, can education add value to the communications and information technologies of our present day world, and its future?"

Alltså skolan måste anpassa sig till den verklighet som håller på att växa fram om inte så kommer den att bli irrelevant och dö.

Napsterized

De finns visst ett uttryck som heter Napsterized. Det kommer från tjänsten som förändrade musikindustrin i grunden och beskriver när en ny tjänst dyker upp som fullkomligt omkullkastar den rådande affärsmodellen. Även om musikindustrin med hjälp av rättsliga processer lyckades stänga ner tjänsten så var affärsmodellen förändrad i grunden. Hur man än försökte så gick inte klockan att skruva tillbaka. Några år senare råkade filmindustrin ut för något liknande i och med att vi alla har bredband samt Bit-torrent teknik. Ingen av dessa två branscher kan hur mycket de än önskar gå tillbaka till de gamla affärsmodellerna för de är antika.

Nu ser vi nästa bransch som är på väg att bli Napsterized och det är massmedia. Hela branscher står inför stora förändringar och de som drabbats mest är dagstidningar. Deras affärsmodeller byggde mycket på att de hade mer eller mindre monopol på nyhetsförmedlingen. Speciellt på en lokal nivå. Skulle man veta vad som hände i sitt närområde så var den lokala tidningen det enda mediet som kunde leverera nyheter så ser inte världen ut längre. Numera finns massor med andra kanaler där bloggar är ett exempel. Det som håller på att växa snabbt är olika former av sociala media som även sprider information som kan vara lokal Twitter är ett exempel.

Jag är övertygad om att samtliga stora institutioner i vårt samhälle kommer att gå igenom en liknande process och nästa institution som står på tur är våra utbildningsinstitutioner. Jag har börjat se artiklar på nätet som beskriver en annan form av utbildning som skiljer sig från den som dominerar idag. Det handlar alltmer om att använda den nya tekniken och oftast öppen teknik. Detta sätt att använda tekniska lösningar som är open source genomsyrar hela tankesättet i dessa nya lösningar. Man låter vem som helst utan att anmälan sig använda organisationens resurser. Dessutom skapar man sitt eget kursmaterial eller använder det som finns gratis ute på Internet. Det handlar alltså i grunden att ändra sitt förhållningssätt till lärande, relationen mellan elev och pedagog samt hur man använder teknik i undervisningen.

Hur dessa nya institutioner slutligen kommer att se ut vet nog ingen även om vi börjar se de mönster jag nämner ovan. Hur som helst så kommer de att i grunden förändra dagens utbildningsväsende. Dagens skolor oavsett huvudman kommer att lära känna vad begreppet Naspterized innebär.

Det roliga med att skriva en blogg är att man får reaktioner på det man skriver. Mitt förra inlägg där jag ställde frågan om det var klokt att ge varje elev en egen dator fick just reaktioner.

En reaktioner var om man verkligen kan ersätta en mobil med en datorn?
I de flesta fall tror jag verkligen det. Vi som äger en iPhone upptäcker det själva efter ett tag. Jag använder min till att surfa, svara på mejl, uppdatera Facebook, LinkedIn, Myspace, lyssna på Podcasts, spela spel osv osv. Tiden jag sitter vi datorn har minskat betydligt. Det finns över 50 000 applikationer till iPhone/iPod Touch. Alltfler av dem kan användas i utbildningen. Som om det inte var nog finns det mängder med program där man som elev eller pedagog kan koppla upp sig mot de administrativa systemen.

Abeline Christian University var ett av de första institutionerna som satsade på denna nya plattform. De upptäckte andra fördelar än de jag redan har nämnt, som att att studenterna hade enheten med sin in i klassrummet men även med sig ut. De hade den ständigt med sig och följaktligen var ständigt redo för lärande.

Inte ens jag tror att datorn som ett pedagogiskt instrument kommer att försvinna men jag blir alltmer tveksam till att lägga ner så mycket pengar på att ge varje elev en datorn när det finns alternativ som kanske rent av kan ge en större pedagogiskt effekt. Och som är billigare.